大豆は変幻自在な食材です。
納豆や豆腐、味噌、醤油など、大豆を原料とする食品や調味料は数多くあります。
この記事では「大豆は何になるのか」を中心に、大豆のすごさや不思議について解説します！
食卓を支えてくれる大豆について、より深く理解していきましょう。
【疑問】大豆の不思議
大豆は栄養価が高い食材です。
三大栄養素である炭水化物・脂質・タンパク質をはじめ、ビタミンB群やミネラルも多く含んでいます。
【参考記事】大豆のカルシウム含有量と1日のカルシウム摂取に必要な大豆の量
大豆に含まれる栄養素は、筋肉や臓器、骨などを形成したり、エネルギー源となったりします。
どれも生命活動や健康のために必要なものばかりです。
土に種をまき、水やりをするだけで育つ大豆は、気軽に自家栽培もできます。
簡単に育てられるにもかかわらず、栄養を豊富に含む不思議な食材なのです。
【参考記事】【図解】大豆の育ち方や育て方を紹介します
また大豆は、さまざまな形となって食卓に現れます。
日本人の食卓に欠かせない納豆・豆腐・味噌・醤油は、すべて大豆の加工品です。
おつまみとしてよく食べられる枝豆は、大豆が若いうちに収穫したもの。
大豆の一般的な収穫時期は10月〜11月頃ですが、枝豆は7月〜8月頃に収穫します。
大豆になる前の段階から美味しく食べられるのも、大豆のすごいところです！
豆類のなかでもタンパク質の含有量が多い大豆は、プロテインの原料としても使われています。
大豆からつくられたプロテインは「ソイプロテイン」と呼ばれ、ダイエットや健康維持のために飲む人が多いです。
近ごろは、大豆を肉のように加工した「大豆ミート」も注目されています。
▼大豆ミート
大豆ミートは、高タンパク質でありながらコレステロールを含まず、肉に比べてカロリーや脂質が低い食品です。
ハンバーグや唐揚げなどの肉料理を作る際に大豆ミートを使えば、ヘルシーな食卓となります。
変幻自在な大豆は、大いなる可能性を秘めているのです！
大豆は何になるのか？専門家が解説します
「大豆は何になるのか」について、より詳しく解説していきます！
収穫後の大豆は、はじめにサヤやゴミを取り除き、乾燥させます。
乾燥させた大豆に水を吸わせ、蒸したものが蒸し大豆、煎ったものが煎り大豆です。
蒸し大豆や煎り大豆は、大豆そのものの味わいを楽しめます。
煎り大豆を粉砕すると、おはぎなどの和菓子で定番のきなこになります！
そのほかの大豆食品について、作り方を以下に見ていきましょう。
納豆
納豆作りは、大豆に水を吸わせることから始めます。
水を吸って大きくなった大豆を蒸し、納豆菌を付けて発酵させます。
この発酵によって、納豆特有のネバネバが生まれるのです。
発酵後に熟成させたら、納豆の完成！
熟成の段階では、冷蔵庫で冷やして発酵を落ち着かせます。
豆乳
豆乳は、以下の工程を経た大豆を搾ったものです。
- 大豆に水を吸わせ、さらに水を加える
- ミキサーなどでなめらかにする
- 煮詰める
なめらかな状態の大豆を煮詰めると、表面に膜が張ります。
この膜は、日本料理によく使われる湯葉です。
また煮詰めた大豆を搾って豆乳を作ると、搾りカスが残ります。
この搾りカスは、栄養豊富な「おから」として流通します。
豆腐
豆腐は、豆乳に「にがり」を加えて作ります。
にがりとは、海水を煮詰めて塩を取り出したあとに残る液体のことです。
にがりに含まれる塩化マグネシウムには、タンパク質と混ぜると固まる性質があります。
そのため、タンパク質が豊富な豆乳に「にがり」を加えると、固まっていくのです。
固まった豆乳を容器に入れ、重しを乗せて水を切れば、豆腐の出来上がり！
さらに豆腐を薄く切り、水分を抜いて油で揚げると、油揚げになります。
豆腐をそのまま油で揚げたものは、厚揚げです。
また豆腐を凍らせ、乾燥させると、煮物によく使われる高野豆腐になります。
味噌
味噌作りには、蒸した大豆を使います。
蒸し大豆を潰したら、麹菌を付けた米（米麹）・塩・水と混ぜ合わせます。
これを発酵・熟成させると「米味噌」と呼ばれる味噌になるのです。
国内で販売されている味噌の約80%は、米味噌です。
米を使わず、大豆のみで作った味噌は「豆味噌」と呼ばれています。
豆味噌は、麹菌を付けた蒸し大豆（豆麹）を潰し、塩と水を混ぜ合わせ、熟成させて作ります。
豆味噌が多く生産されているのは、東海地方です。
名古屋名物の「味噌カツ」や「味噌煮込みうどん」にも、豆味噌が使われています。
醤油
醤油は、一般的に以下の流れで作られます。
- 蒸した大豆と炒った小麦を混ぜ合わせる
- 1に麹菌を加えて醤油麹を作る
- 醤油麹と塩水を混ぜて「諸味（もろみ）」を作る
- 諸味を定期的にかき混ぜながら、半年ほどかけて発酵・熟成させる
- 4を搾り、火入れをする
醤油は熟成期間が長いほど、色や味が濃くなります！
【まとめ】大豆は可能性を秘めた食材だった
今回は、大豆の不思議や、大豆食品の作り方について紹介しました。
栄養価が高い大豆は、さまざまな姿で食卓を支えてくれています。
昔から親しまれてきた豆腐や味噌はもちろん、大豆ミートのように新たに注目され始めた食品もあります。
大豆は、可能性を大いに秘めた食材なのです。
「気づいたら大豆食品ばかり食べていた…！」なんてことも考えられますが、大豆の食べ過ぎには注意してくださいね。
【参考記事】大豆タンパク質のとりすぎが健康に与える影響とは？
適切な量の大豆を食卓に取り入れて、健康的な生活を目指しましょう♪
